Studentische Innovation fördern

Während 45 Minuten hatten die Vertreter der Schweizer Hochschulen dann Gelegenheit, ihre Aktivitäten kurz vorzustellen. Es zeigte sich, dass viele mit ähnlichen Konzepten und Aktivitäten versuchen, den Unternehmergeist ihrer Studierenden zu fördern. Oft gibt es entsprechende Studiengänge oder Vertiefung. Häufig bemängelt wurden Silos zwischen den Departementen, die es schwierig machen, Synergien zu nutzen. Für die Studierenden sei bisweilen kein «roter Faden» zu erkennen. Zudem erreichen einige Hochschulen mit ihren Aktivitäten keine «kritische Masse», was für institutionsübergreifende Kooperationen spreche.

«It’s not rocket science.»

Vor der Mittagspause stellte Prof. Dr. Dietmar Grichnik, Dean der School of Management und Chair of Entrepreneurship an der HSG, die Aktivitäten der St. Galler Kaderschmiede vor. Er begann mit der Makroperspektive: In vielen Rankings sei die Schweiz die Nummer 1 bzgl. Innovation, doch würden meist nur Input-Faktoren gemessen. Bei Betrachtung der Output-Faktoren liege man nur im Mittelfeld. Die Grösse des Heimmarkts liess er als Begründung nicht gelten: Israel sei nicht grösser, bringe aber viel mehr Start-ups hervor. An ETHZ und EPFL werde viel gemacht, doch die Universitäten und insbesondere die Fachhochschulen lägen deutlich zurück. Es gebe zwar über 300 Startup-Awards und vielfältige Optionen für Seed-Finanzierungen, hingegen mangle es an Finanzierungsmöglichkeiten in der frühen Wachstumsphase. Schliesslich seien Netzwerke vornehmlich regional statt national ausgerichtet, was die Entwicklung hemme. Die HSG vereint unter dem Label Startup@HSG eine breite Angebotspalette. Man habe mit Events begonnen, später Labs gegründet und einen Makerspace direkt neben der Mensa, wo ihn möglichst viele Studierende sehen. Auf dem Campus gibt es Büro-Container, wo Start-ups bis zu sechs Monate bleiben können. Die Warteliste sei lang. Der grösste Erfolgsfaktor sei aber der Zugang zum Alumni-Netzwerk. Er gab den Anwesenden Tipps mit auf den Weg: Es helfe zwar, sich anderswo Inspiration zu holen, doch solle man nicht andere kopieren. Es gelte den eigenen Weg zu gehen und die Besonderheiten seiner Institution zu nutzen. Wichtig sei auch, studentische Initiativen zu institutionalisieren, da es diesen oft an Kontinuität mangle. So oder so, man solle den Prozess starten und Dinge ausprobieren. «It’s not rocket science.»

Best practice zusammenführen

Zum Einstieg nach der Mittagspause verwies Philipp Bubenzer auf zwei Studien der HEG-FR: Gemäss GUESSS-Report beabsichtigen fast 30 Prozent der westschweizer Studierenden, innert fünf Jahren ein Unternehmen zu gründen. Der GEM-Report zeigt aber, dass weniger als zehn Prozent dies umsetzen. Dass Unternehmertum an Hochschulen erfolgreich gefördert werden kann, sei durch jüngerer Meta-Analysen belegt. Doch zeigten diese auch, dass schlecht konzipierte Programme das Gegenteil bewirken könnten. Entsprechend schlug er einen Bezugsrahmen vor, um Best Practices und Erfahrungen systematisch zusammenführen. Damit gingen die Gruppen in drei Workshops an die Arbeit.

Zurück im Plenum begrüsste der Freiburger Volkswirtschaftsdirektors Olivier Curty die Anwesenden und lobte die Vorzüge und Innovationsfähigkeit seines Kantons. Anschliessend wurden die Erkenntnisse präsentiert. «How should we teach entrepreneurship?» war die zentrale Frage des Workshops, den Philipp Bubenzer moderierte. Die Teilnehmenden definierten das gewünschte Mind- und Skillset der Studierenden, diskutierten wie man diese Kompetenzen vermitteln könne und welche Prioritäten zu setzen seien. Eliav Haskal stellte die Resultate des Workshops «Institution» vor: Die Leitung müsse sich bewusst sein, dass Innovation eine zentrale Mission von Hochschulen sei. Allerdings hätten viele Dozierenden ein Glaubwürdigkeitsproblem, da sie selbst keine Unternehmererfahrung hätten. Doch ohne Glaubwürdigkeit gebe es kein Engagement der Studierenden. Entscheidend sei, ob letztere Credits für entsprechenden Aktivitäten erhalten. Der dritte Workshop unter Leitung von Serge Ayer (HEIA-FR) ging der Frage nach, welches Mind- und Skillset die Wirtschaft von Studierenden erwartet. Im Zentrum stehe die Fähigkeit, Dinge vorwärtszutreiben. Ein wichtiges Element sei jeweils die Beteiligung externer Partner und die Bearbeitung realer Aufgaben. Die Teilnehmer waren sich einig, dass nicht die Anzahl gegründeter Start-ups entscheidend sei, sondern wie viele Studierende gelernt haben, unternehmerisch zu denken. Studienabgänger mit diesen Fähigkeiten sind für die Innovation in Schweizer Unternehmen wichtig.

Das Fazit der Veranstaltung: Es gibt an Schweizer Hochschulen viele Programme zur Förderung von Entrepreneurship. Vielfach ist es aber schwierig, die kritische Masse zu erreichen, was für mehr Kooperation spricht. Die Hochschulen sollen voneinander lernen, statt alles von Null selbst aufzubauen. In diesem Sinne regte Eliav Haskal an, eine Community aufzubauen und in Kontakt zu blieben. Er werde die Teilnehmenden nach der Auswertung der Umfrage dafür kontaktieren. «I hope, we see collaborative projects emerge from this event.»

Auskunft

Marc Pauchard, Co-Präsident ASI & Associate Director, Adolphe Merkle Institute, Tel. +41 26 300 91 71, marc.pauchard(at)unifr.ch
Adrian Sulzer, Leiter Kommunikation und Marketing, Tel. +41 44 226 50 27, adrian.sulzer(at)satw.ch

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